Er waren in ons land nog nooit zo veel veroordelingen voor het verhandelen en verspreiden van kinderpornografie. Ook het bezit van kinderporno wordt steeds meer veroordeeld.

Wie pornografische beelden van minderjarigen maakt, invoert, verkoopt of op gelijke welke manier verspreidt, riskeert vijf tot tien jaar cel. Wie dat doet in het kader van een criminele organisatie riskeert tien tot vijftien jaar cel. Maar niet alleen de straffen zijn streng, de politie slaagt er ook steeds meer in om distributeurs van kinderporno op te sporen en te laten veroordelen. Vorig jaar waren er 71 veroordelingen. Dat zijn er een pak meer dan in de vijf vorige jaren. In 2014 werden 32 veroordelingen geteld, in 2015 64.

Uit de cijfers die Open VLD-senator Ann Brusseel van minister van Justitie Koen Geens (CD&V) kreeg, blijkt ook dat het aantal veroordelingen van kopers of bezitters van kinderporno in de lift zit. Zij riskeren een maand tot een jaar cel. Vorig jaar waren er 172 veroordelingen van eigenaars van kinderporno. Alleen in 2015 waren dat er nog meer (182), maar ook hier is er een stijgende trend merkbaar, met bijvoorbeeld slechts 117 veroordelingen in 2012.

'België neemt de strijd tegen deze vorm van criminaliteit zeer ernstig', benadrukt minister Geens. De wet is in mei vorig jaar nog afgestemd op een Europese richtlijn ter bestrijding van seksueel misbruik en seksuele uitbuiting van kinderen. Het gaat dan bijvoorbeeld over maatregelen tegen websites die kinderpornografie verspreiden. Alle Europese lidstaten moeten maatregelen nemen om zo snel als mogelijk webpagina's die kinderporno bevatten of verspreiden te verwijderen. Ze moeten die webpagina's ook blokkeren voor alle internetgebruikers op hun grondgebied.

Geens: 'Het Belgische wettelijke kader kwam tot dan toe onvoldoende tegemoet aan de vereiste om die webpagina's 'onverwijld' te verwijderen. Vooral voor de sites die op buitenlandse servers worden gehost, was een snelle reactie tegenover de buitenlandse politie- en gerechtelijke autoriteiten niet altijd eenvoudig.'

In navolging van Nederland en het Verenigd Koninkrijk besloot onze regering ook om Child Focus een belangrijke rol als meldpunt te geven. Child Focus is lid van het netwerk INHOPE, een internationaal netwerk van 51 'hotlines' tegen online kinderporno in 45 landen. Geens: 'Child Focus zal de meldingen van online-kinderporno op buitenlandse servers doorgeven aan INHOPE en ook de politie en het gerecht inlichten. Ook zal het hen elke melding van websites op binnenlandse servers doorgeven. Op die manier zullen de politie en het gerecht in samenwerking met de internetproviders een snellere verwijdering van illegale beelden kunnen verzekeren.'

Vorige maand is daarvoor nog een samenwerkingsprotocol ondertekend tussen Child Focus, de minister van Justitie, het gerecht en de politie. Dat gaf Child Focus de bevoegdheid om beelden van kinderporno, die het binnenkrijgt via zijn online meldpunt, zelf al te analyseren voor het ze doorstuurt naar gerecht en politie. Child Focus beheert al 15 jaar een online meldpunt, maar zo'n eerste analyse was onmogelijk omdat kinderporno bekijken nu eenmaal strafbaar is. Interpol en de federale politie hebben vijf analisten opgeleid die voor Child Focus de beelden zullen analyseren. Die moeten werken in een beveiligde ruimte, met afgeschermde servers. Natuurlijke blijven de onderzoeken naar het materiaal een opdracht voor de politie.

Maar het zal nu efficiënter gebeuren. Child Focus stuurde vorig jaar al 657 meldingen door, waarvan de politie vervolgens vaststelde dat er in 145 gevallen sprake was van beelden met een kinderpornografisch karakter. Het jaar voordien ging het zelfs om 1.135 meldingen, waarvan er 246 kinderpornografisch waren. Geen enkele van de websites die de beelden verspreidden, bleek echter in België beheerd te worden.

KORT

De strijd tegen de verzamelaars en verspreiders van kinderporno draait op volle toeren. Met 71 veroordelingen vorig jaar zijn nooit eerder zijn zo veel handelaars in kinderporno veroordeeld. Minister van Justitie Koen Geens nam ook al maatregelen om webpagina's met kinderporno, ook als die vanuit het buitenland worden verspreid, zo snel mogelijk te laten verwijderen.

LARS BOVÉ