Koen Geens Oud-Minister en ere-volksvertegenwoordiger

De regering-Di Rupo trekt ten strijde tegen alle fiscale constructies van Belgische banken in belastingparadijzen. Ze moeten er allemaal uit, vindt de premier. Financiënminister Koen Geens ondernam al actie.

Europa overweegt de grote spaarders bij een bankenfalen een 'voorkeursbehandeling' te geven, zegt minister van Financiën Koen Geens. Zo worden ze maximaal ontzien.

De Belgische schatkist verliest jaar na jaar miljoenen euro's aan mensen en bedrijven die via het internet producten verkopen zonder belastingen te betalen. De gespecialiseerde internetcel van de Bijzondere Belastinginspectie (BBI) heeft de voorbije twee jaar 243.252 'handelaars' doorgelicht die op het web actief zijn.

De automatische uitwisseling van bankgegevens binnen Europa is dit weekend dichterbij gekomen. Daarmee is een belangrijke stap gezet in de strijd tegen de fiscale fraude, al sputtert Oostenrijk nog wat tegen.

Europa overweegt grote spaarders uit de wind te zetten.

Financiënminister Geens relativeert hoge loonlasten van België.

Minister van Financiën Koen Geens geeft grif toe dat hij zich vereerd voelde toen hij vorige week maandag door CD&V-voorzitter Wouter Beke gevraagd werd om minister te worden. Maar dat was niet de reden waarom hij aanvaardde, wel om zijn groot respect voor wat men omschrijft als de "publieke zaak". "Er zijn vragen waarop men geen neen kan en mag antwoorden. De vraag om minister van Financiën te worden is zo'n vraag", zegt hij in een gesprek waarin hij ook een paar keer uitdrukkelijk stelt dat hij er alles aan zal doen om een goede minister te zijn. Zou dat kunnen wijzen op politieke ambities na de verkiezingen van mei 2014?

Koen Geens voelt zich in zijn sas als kersvers minister van Financiën. 'Als iemand je dit aanbiedt, kan je toch niet neen zeggen.' Maar het doorknippen van de band met zijn advocatenkantoor Eubelius valt hem zwaar. 'Dat was emotioneel echt moeilijk.'

Na het vertrek van Steven Vanackere kwam de benoeming van opvolger Koen Geens uit de lucht gevallen. Een onervaren beginneling in de politiek is hij evenwel niet, en al helemaal geen kerstekind. Alleen kende het grote publiek hem nog niet. 'Ik ben geen onbeschreven blad.'

'Ik ben geen jonge politicus die elke dag met angst voor de volgende verkiezingen moet leven', benadrukt kersvers minister van Financiën Koen Geens. 'Ik vind het heel, heel belangrijk om dit goed te doen. Maar ja, het is wat het is.'

Zie hem bewegen en hoor hem praten, de nieuwe minister van Financiën, en je zou zweren dat Herman Van Rompuy (65) nog een tweede broer heeft, een nakomertje. Twee druppels water lijken ze: scherpzinnig maar bedachtzaam, houterig van lijf maar lenig van geest, zelfverzekerdheid verzacht met zelfspot. Maak kennis met de minzame mens Koen Geens (55), de opvolger van Steven Vanackere. "U zou het mij niet nageven, maar ik kan in een heilige colère schieten."

Dat het raar kan lopen in het leven. Het ene moment ben je professor vennootschapsrecht en vennoot in het grootste zakenadvocatenkantoor van het land. Het volgende moment voer je kennismakingsgesprekken met journalisten als de nieuwe minister van Financiën. Hij lacht. Vaak en minzaam. En laat zich door de ober van zijn kabinet een glas wijn inschenken. Had hij zichzelf niet op een rantsoen van water gezet? Hij lacht, alweer. 'Ik drink met grote mate, zoals u merkt. Dat moet. Ik wil fris blijven in het hoofd. U kunt zich niet voorstellen wat dat hoofd dezer dagen allemaal moet verwerken.'